> 渡部昇一・和田秀樹：痛快！知的生活のすすめ
ダーウィンに「種の確立」を教えたのはウォーレスである。
ウォーレスはマレー半島を回っているときに
「どのようにして新しい種はできるのか」という問題について、ダーウィンに手紙を送っている。
ダーウィンもそれまで２０年近くさまざまな資料を集めていたが、なぜどのようにして変種になるかということについては、わからなかったのだ。
ウォーレスは、もとの型であるＡから離れて変種Ａ'が生まれ
それがさらにＡ''になりというように、無限に離れていくことによって
別の種になるのではないかと考えた。
これは微分の概念から発想されたものだったが、おそらくダーウィンは微分を学んではいなかったのだろう。
ウォーレスはダーウィンに最初の手紙を出した２年後に
インドネシアのモルッカ諸島のなかのテルナテ火山島に行った。
そこでマルサスの「人口論」を思い出した。
これは、人口というのはいつも食料の限度以上に増え続けようとするが、さまざまな障害があって抑えられるという理論である。
ウォーレスの本職は昆虫採集だったから、昆虫をつぶさに観察してきた。
昆虫はじつに膨大な量の卵を産むにもかかわらず、一方的に増え続けていかないのは
増やさない力が働いているからだということに気がつくのである。
弱いものは強いものに食べられて、自然淘汰されていくということである。
では最後まで食べられないものは何だろうと考えたとき
彼はマルサスを思い出し、生物進化の「自然淘汰」の原理に思い至ったのだ。
彼はその考えを論文にまとめあげて、ダーウィン宛に二度目の手紙を送った。
それを受け取ったダーウィンは、腰も抜かさんばかりにおどろいた。
自分が２０年間やってきたことは、いったい何だったのかとさえ思ったらしい。
けれども地質学者のライエルや動植物学者のフッカーらダーウィンの友人たちが
なんとかダーウィンにプライオリティ(優先権)をとらせたいと
その生物進化の「自然淘汰」の原理を、ウォーレスとの共同発表という形で
リンネ学会で発表させた。
そしてダーウィンに「種の起源」の出版を決行させ、世間一般敵に進化論の議論が
始まることになった。
そうしたところ、１９８０年ぐらいになって、ブラックマンという人がリンネ学会の
議事録を調べていくうちに、ダーウィンは「進化論」を発表していない
ということに気づいた。
「進化論」を発表しているのはウォーレスで、それは序論・本論・結論の
どれをとってもまったく完成されたものだったのだ。
ウォーレスは、それほどまでにしっかりしたものを書き上げて、送っていたのだ。
一方ダーウィンが発表したものは、理論にはなっていない研究の一部をちょっと出した
ものにすぎなかった。
それを彼は共同発表という形にしてごまかしたというわけである。
このウォーレスの発見は、脳に蓄積されたものが新しい思考に生かされたという
典型的な例といえるのではないか。
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