だるまストーブ

1950年頃に転校した小学校には、ブリキの煙突が室内に長く
のばされた《注1》だるまストーブがありました。

燃料は　《注2》コークスだったと思いますが、その頃にはまだ物資が
充分ではなかった時代で、ストーブをつけていい時はどうい
う時と、職員室で取り決めがあったようです。
気温で決められていたのかも知れません。

コークスはバケツにいれて教室に置いてはあるものの、自由
に使っていいわけではなかったのです。

小学校５年生のある寒い日、生徒たちが受け持ちの先生に、
今日は寒いからストーブをつけて欲しい、と騒ぎ出しました。

先生は、はじめは、まだ駄目だとおっしゃっていたものの、
そのうち　「よーし、いいぞ」 と妥協なさいました。

みんな大喜びで、がやがややっていた時、隣の教室の先生が
教室の前を通りがかって、窓越しに状況を見られたのです。

受け持ちの先生は慌てて、あっ、○○先生ー、と声をかけら
れたのですが、○○先生は呼びかけを無視して行ってしまわ
れました。

生徒たちは、その時受け持ちの先生の立場が悪くなったこと
を敏感に察知して、ストーブはついたものの、みんな、なん
だかションボリしてしまったのでした。

注1　だるまの形に似たずんぐりとした石炭投げ込みしきストーブ

注2　石炭の加工品