昭和８年生まれの福井での戦争体験 ＜英訳あり＞

　
（一）

昭和１６年《1941年》１２月８日、朝私は学校へ行くため母に服を着る手伝いをしてもらっていた。ラジオから大本営《だいほんえい＝戦時中設置された天皇直属の最高統帥機関》発表！大本営発表！と大きく聞こえてきた。母がこれから大変というような事を言ったように思う。身が引き締まったのを覚えている。その頃の学校では朝礼で校長先生が奉安殿《ほうあんでん＝天皇、皇后のお写真や勅語を置くために学校に設けられた設備》から教育勅語を恭《うやうや》しく運ばれ読み上げられ、「いやさか」と合唱したように思う。子供だった為、飛び飛びの記憶しかない。私はからだが弱かったため、朝礼となると決まって貧血で倒れ、保健室行きだった。勅語を読み上げる朝礼がとても辛かった。国民学校の教練の時間は、鎌《かま＝草刈の道具》を持って敵をやっつける練習をしたり、竹槍《たけやり》で、わら人形をやっつける練習もやったように思う。夏休みには麻の木を取り皮をむいて、干して学校に持っていった。兵隊さんの服を作ると言う事だった。どくだみを取り陰干しして持っても行った。鉄鍋《てつなべ》、金属類、お寺の梵鐘《ぼんしょう》など、兵器を作るために挙出した。戦争に勝つためと、みんな一生懸命だった。

田舎で田んぼも持っていた我が家にもお米がなかたのだろうか、戦争のために拠出させられ、自分の食べる分を多く残せなかったのだろうか、私たちも、野菜を入れた「おじや」や「すいとん」を食べた。サツマイモやジャガイモをふかしたり、かぼちゃをふかして食べ、サツマイモのつるを炊いたり「タニシ」や「イナゴ」をとって食べた。女学校の寮では、順番の炊事当番だったが、食事は「トーモロコシ」のお粥《かゆ》が丼《どんぶり》に１杯だけて、おかずも何もなかった。それでも、ご飯ですよ！と知らせがあると、一早く食堂に走り少しでも多い丼を見つけたものである。

赤紙《＝召集令状》が来て召集された出征兵士が毎日のように、日の丸を掲げ行列し出征していかれた、それはただただめでたい事とバンザーイと私たちも送ったものである。我が家は祖父は村長だったから、父が郵便局長で、体が弱かったからか、誰も戦争に行かなかった。だから出征する事がどんなに辛い事か判らず、出征兵士を送る日は半紙に赤い丸を書き、手作りの日の丸の小旗を振ったものである。打ちてしやまん！欲しがりません勝つまでは！がその頃の標語だった。国民全体が戦争一色だったけれど、生まれたときから戦争だった私たちはそれが普通という感じで受け止めていた。

それでも、田舎の戦争時代は結構平和で、女学校受験のため受け持ちの先生が課外授業を毎日して下さり、当時の女学校入学、今の中学一年生で、学校は福井市内にあった。上級生だった私の姉たち２人は軍需工場に従事《＝戦時中の労働力不足で中等学校以上の学生、生徒は全員が軍需工場などに動員された》していた。私たち新入生だけ一応授業があったが、警戒警報で早帰りしたりの毎日だった。私は体が弱かった事もあり、その頃のバスは木炭バス《＝燃料不足で木炭を炊いた》で時々エンコしたり、ぶらさっがって《（注）超満員で》乗ったりで、私には無理と両親は私だけを女学校の寮に入れた。母は５センチぐらいの厚さの、頭も顔もすっぽり入り、腰ぐらいまである綿入れの防空頭巾《ぼうくうずきん》と、救急袋を持たせてくれた。寮は学校の校庭内にあり学校までは１分と言う近さだった。その頃日本のあちこちで空襲があり、福井も危ないと言うことで、福井の中心部の私の親戚《しんせき》は空襲の時、類焼をとめるため、国からの通達で、住んでいる家を壊す事になり、私たちも引越しの手伝いに行ったりした。戦争に勝つためには仕方のない事と思っていたように思う。

そして女学校に入学して４ヶ月目の７月１９日「福井大空襲」に逢う事となる。私達は寮で、いつでも逃げられる格好で床に就《つ》き、防空頭巾と救急袋を枕元に置いて寝た。、１０時半ごろ、警戒警報の発令、１０時５５分空襲警報。その頃、毎晩、毎晩だったので、「又防空壕《ぼうくうごう》へ行くだけね」とか言いながら母の作ってくれた、大きな防空頭巾をかぶって手探りで学校の塀《へい》の近くの防空壕と言っても唯穴を掘っただけの豪に入って飛行機が去るのを待った。ところがこの日の空襲は違っていた。私達の学校に一番早く爆弾が落とされたのである。学校の工場で重要なものを作っていたから、とか聞いた。校庭に居ては危ないと私たちは助け合って、塀を乗り越えた。子供の私たちにしては、高い高い塀で、後で眺めてみんなびっくりしたものである。

Ｂ２９《ボーイング社製の大型長距離爆撃機》、１２７機、２時間、（夜１０時５５分～翌１時ごろまで）死者１５７６人、重傷者、４８１人（その後死んだ人１０８人）軽傷者、１０８６人（警察発表）だったそうである。

真っ暗の中、空からひっきりなしに焼夷爆弾《しょういばくだん＝油脂類に炸薬を入れた爆弾》が落ちてくるし、空襲になれた人達が「伏せ！」とか「川に入れ！」とか叫び私たちも、言われるままに川に入ったり、田んぼの泥の中に入ったり、靴《くつ》は脱げるし、体は泥だらけになるし、防空頭巾も救急袋も捨て、「一緒に死のうね！」「一緒に死のうね！と一緒に逃げていた友達とははずれ、一人ぼっちの私は、あっちのグループに入ったり、こっちのグループに入ったりしていた。勿論あたりは真っ暗、深夜である。何人かが白い布団をかぶって逃げているグループがあった。私もその中にもぐりこませてもらっていた。誰かが鋭い声で、白い物は目立つから危ない！と叫んだ。

一塊《ひとかたまり》に落ちてくる焼夷爆弾は途中から、花火のように広がり、空は真っ赤だった。しかし、私達の学校は町外れにあり、塀を越えれば、田んぼだったお蔭で火の海の中に閉ざされる事はなかった。私は母恋し、父恋しだったのだろうか！自分の家のほうへと歩いていた。まだ真っ暗闇《まっくらやみ》のうちに、足羽川沿いのバス道路に出て、その頃、まだ舗装《ほそう》されていなかった砂利道の堤防を、堤防から落ちないよう、１歩１歩確かめながら歩いて福井から実家まで１６Ｋの道を、３分の２ぐらい進んだところのバス停留所で一休みのつもりで横になり、眠ってしまった。私の実家の方からは、ひっきりなしに「○○いませんかぁ！」「△△いませんかぁ！」と家族を探しながら空襲のあった福井市に向かっていた。私が停留所の小屋に寝込んでいる間に、父は私の名を呼びながら福井市の方へ走り、私と行き違いになってしまったらしい。明るくなって私は目が覚め、もんぺは、もものあたりまで裂け、防空頭巾も、救急袋も捨てて、一人とぼとぼと裸足《はだし》で実家へと向かった。もう実家まで後３０分と言う頃、村の人に会った。その人は「可哀想に！」といいながら、「私はモンぺを２枚はいているから１枚揚げましょう」と私にはかせてくれた。おにぎりも１個もらったかもしれない。家に着き囲炉裏端でおにぎりを食べた記憶はあるが、、どうだったか後は、あまり覚えていない。
多分凄《すご》く安心したのでしょう。

後で聴いた話だが、寮の人達６０人くらいだったろうか、空襲解除の後みんな寮に戻ったらしい。学校は全焼、寮は３つあったが１つはやけて、私の寮は焼け残っていた。父は勿論私の寮に行き私一人が「行へ不明｝と言うことで、もう死んだと諦めて、死人にかけてあるムシロをめくって、死体を捜し歩いたという。そのうち堤防で私とすれ違った知人に「○○ちゃんは家に帰ったよ」と知され、安心したらしい。そのへんのことは、あまり記憶にない。今はなき父母。こんな話も、もっと詳しくしておくべきだった。と今節に思う。、、、つづく。