あちらの暴力団のことを、書きかけて止めてしまったが、
きょうはその続きを書く。デビュウ以来、バンバン書きまくって、エッセイストとして不動の地位を築いたのに飽き足らず、
最近では「必勝小咄のテクニック」を引っさげて、お笑いの分野にまで進出してきた、米原万理さんという、凄まじい馬力の方がいる。

　前から好きで、その著書の何冊かは読んだはずだが、その博識振りには、ただただ舌を巻くばかりだ。

　この方の著書に「ガセネッタとシモネッタ」という、洒落たタイトルの本がある。云うまでもなく、ガセネタと下ネタの、もじりでだ。この内、下ネタの方はおくとして、きょうはガセネタの話から。

　ガセネタというのは、この方面の権威、加太こうじ氏によると、テキヤの売る、いんちき商品のことで、代表的なイカサマ商品に「ゾリンゲンのにせ剃刀」「インチキ万年筆」「にせスイス製腕時計」などがあるという。

　あっしは、ガセネッタの響きから、もしかして、こういう人名があるかと思い調べてみたが、そんな名前の人は、どうやらいないようだ。だが、もう一方の、シモネッタの方は確かにいる。

　百科辞典を見ると、イタリアに、チッコ・シモネッタという人がいたらしい。15世紀の人で、ミラノの貴族、スフォルツァ家に仕え、ケッコウ有能だったが、最後には、同じスフォルツァ家の、ルドヴィコ・イル・モロに殺されてしまったらしい。

　このあいだ、「マフィアの記事は多いが、カモッラや、ンドランゲタのは、あまり出ない」と書いた途端に、両方の記事が一遍に出て、ビックリした。

　もっと驚くのは、イタリアの子供向けの辞書だ。日本の辞書では、大人用でも、山口誓子や山口蓬春はあっても、「山口組」などは載っていない。ところが、イタリアの子供向けの辞書には、チャンと、「マフィア」や「カモッラ」どころか「ンドランゲタ」まで載っていて、ほんとうにヘンな話だが、感心する。（つづく）

　クリスマスの日に
　
　４時ころのこと、信号が青になったのに渡ろうとしないおばあちゃまがいた。左前方から左折してこようとしている車があったので、それが曲ってくるのを待っているのかと思った。
「青になりましたよ。渡れますよ」
と近寄り、遅い歩みに合わせて信号を渡った。
「ありがとうございました」
と反対方向へ歩いていった。
　信号のところにいたんだもの、渡るつもりだったよね。よけいなことしたかな。と頭をかすめた。
　
　しばらく歩いたところの、アパートの前の３段ほどの階段のそばで、ローラースケートを履いた小学生らしい女児が転んでいた。
「だいじょうぶ」
と駆け寄り、手を差し伸べた。
その手につかまりながら、
「だいじょうぶです」
と起き上がった。
「気をつけてね。危ないわよ」
と通り過ぎた。
　　
　１５分くらいの間のことであった。人に縁があるわなんて考えていた時、警察署の横の信号を渡ったところで、女性が押していた手押し車から、ペットボトルのお茶が２０本ほど落ちた。男性も隣にいたが、私は駆け寄って拾った。
「だいじょうぶです」
と男性は言った。
「気をつけてくださいね」
と私は拾い終わったあと言った。
「ありがとうございます」
と返ってきた返事。

　少し行ってから振り返ってみた。「もしや」と思ったからだったが、案の定、２人は警察の中へ消えて行ったのだ。女性は警察官か事務員かわからないが、男性は刑事かも知れないと思った。
　それなのにである、「気をつけてください」なんて失礼なことを言ってしまった。なんかおかしく１人で笑ってしまった。
　　
　クリスマスの夕方、ちょっぴりいいことをした、ちょっぴりいいことを言った私に、神様は褒めてくれるかなと思った。
　２０分ほどの中で、知らない人との少しばかりの会話が持てたこともうれしかった。

不評なので、「看板考」はこちらへ引っ越しました。金獅子の後これでは、チョッと見劣りがするかも知れませんが、きょうは『赤獅子亭』の話から始めます。

　また例の森さんの本ですが、これが実に面白い。すっかりはまってしまった。この店、ホテルと称してはいるが、イギリスまで行って実地検分した、森さんの話では、旅籠程度のつくりらしい。でも創業は古く16世紀というから半端ではない。

　この宿、国王チャールスや辞書編纂の草分け、ドクタージョンソンや有名な伝記作者J．ボズウエルなどの名が宿帳に載っているという。中にはこの店を讃えた詩まで作った、投宿者も出たいうから、大したもの。

　店の名は、原語名をThe Red Lion hotelという。そこで思い出したのだが、フランスにリオン・ドールという名のホテルが多いのに気づいたある人、そのわけを調べたところ、これがチョッとした、洒落になっていることを発見したという。

　というのは、リオンドールというのは、現地語で書くと、Lion d'orだが、フランス語には、その他にも同音異義語のリオンドールがあるのだ。それは、Lit on dortで直訳すると（人が寝るところの寝台）と相成る。つまりは、ホテルのことになる。だが、この話、誰かの作り話のような気もする。くれぐれも、他所ではお話にならぬよう。

　ついでにもう少し面白そうな屋号をご披露しておこう。
「空飛ぶ修道僧亭」という命名も確かに変わっているが、「星と靴下止め亭」と聞くと、なぜ靴下止めなのかと、問いたくなって来る。「世界の果て亭」そんなに謙遜なさるな、「悪魔の肘亭」もしもし、これじゃあお客が敬遠して閑古鳥しか来ないんじゃな〜い？

　「静かな女亭」「妻難の重荷亭」こういうなのは、フェミニストから袋叩きに遭うんとちゃう？「持ちつ持たれつ亭」に「こりゃまた意外亭」「どうして駄目なの亭」「屋号改め亭」となると、もう、訳の上手さだけが目立ってくる。

　でもこれって、客寄せの手としては、本当に名案だと思う。だって、思わせぶりな屋号がついていれば、ついつい入って一杯やりながら聞いてみたいと、思うのが普通だ紋ね。(^_-)

　クモと云えば、『蜘蛛の陣十郎』は宇野重吉の当たり芸で、
当時お茶の間族を大いに沸かせたものである（NHK大河ドラマ「赤穂浪士」）。

　一方西洋の方に目を転じると、アラクネの物語が有名だ。彼女は小アジアの小さな町の、染物屋の娘で、機織りの名人だった。機織り自慢が嵩じて、とうとう工芸の神、アテナ（ミネルヴァ）と争うまでになった。

　神と人間の腕比べの結末は、悲惨だった。何れが上と点の付けようのない出来栄えに、怒り心頭のアテナは、彼女をクモの姿に変えたのである。外国でも、クモ嫌いは多いらしい。クモが、ミルクカップの中で死んでいるのを見たら、誰かが死ぬと信じられているらしい。朝晩のクモ、これも東西では吉兆が反対だ。外国では、夕方や晩だと、大吉になると云う。数による迷信も面白い。一匹は不吉、二匹なら小吉で、三匹は大吉、四匹が「死」というのは、偶然の一致か（イギリス）。

　一方、クモは黄疸の薬になったり、病気平癒のお守りにもなり、そのお守りを首から提げる風習も、あったらしい。大体、インターネットのネットは、ネットワークの略だと云うじゃあ
りませんか。ということは、クモはネットワーク作りの名人ですから、あっしらの草分けということになります。

　新春特別サービスとして、以下特に面白そうなクモの和名を選んで、お贈りしたい。

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　ウラシマグモにはオトヒメグモ属、アカオニグモ属にはアオオニグモがあるし、オニノカナボウケズネグモなんというおっかないクモもいる。中には本当にアンビリバボーなアッコヒメシモフリヤチグモ（発見者、斉藤明子さんの仇名をそのまま使った！）なんというオカシナ命名も存在する。

　エンマグモには、エビスグモがチャンと用意されていて平衡が取れている。エビス様だけではと、心配したのか、カンノンホラヒメグモもご健在。それでも怯える向きには、ボサツホラヒメグモ、ただ、一つ気掛かりなのは何れもホラ（法螺）の二字が入ることである。最近では、たぶん、法螺とは字が違うのであろうと解釈している。

　美人美男系では、コマチグモ属、ナリヒラグモも。恐れ多くも、ミカドヤチグモと云うのさえある。干支のイヌグモは流石にないが、ネコグモならある。実に在庫豊富なのである。

　『時々刻々』に「女には気をつけよう」というタイトルがあったようだが、ビジョオニグモというのがあって、正に打ってつけの命名と甚く感心した。

　参考：八木沼健夫ほか「クモの命名と和名ーーその語源と解説」

　☆なお、クモの学名は、前記のギリシャ神話、アラクネから出たArachnidaである。ではまたそのうち。

白いライオンと云えば、手塚治虫の「ジャングル大帝」が有名だが、実際に白いライオンは居るのだ。那須サファリパークには白いライオンどころか、ホワイトシリーズで、ニシキヘビからワニ、ゼブラ、レア、ワラビー、オオカミ、タイガーと、それこそ白いものなら何でも御座れのようだ。

　この園ではよそへやるほど、ホワイトライオンが沢山生まれたらしいが、世界でも全部で数十頭しかいないという。多分育て方が難しいからだと思う。「ジャングル大帝」のはレオだが、那須のサファリのメスはレナというらしい。

　その珍しいホワイトライオンが、この度、イタリアで初めて誕生した。イタリアといえば、金のライオンは珍しくないが（ヴェネツィア国際映画祭の金獅子を指す(^_-)、白いのは今まで一匹も居なかった。それが北部はピエモンテ州の、ノヴァーラという町の、ポンビア・サファリパークで生まれた。

　まだ小さいので（体重8キロ）猫みたいで、とってもかわいい。母親が分娩後に、赤ん坊の世話をしないので、園で粉ミルクをやって育てている。名前はアシャンティというらしい。

　肉に混ぜたミルクを、一日に1リットルほど飲むと云う。もともと白いのは体質が弱いので、うまく育ってくれるかどうかが、チョッと心配になってくる。

　そういえば、ニッポンには黒獅子もありましたな。(^_-)

　みなさんよくご存知の「世界七不思議」ですが、長い年月の間に、放火や地震などで殆どが消滅し、今残っているのはエジプト（ギザ）のピラミッド群だけ。

　これじゃあ、どう言い繕っても七不思議とは云えない。そこで、ユネスコの息のかかった新七不思議財団（スイス出身のカナダ人冒険家、ベルナール・ウェーバーが創設者）のプロジェクトで「新しい世界の七不思議」を選ぼうということになった。

　あっしは昔から世間に疎いほうで、今までこうした企画があることをマッタク知らなかったが、このニュースは昨年の愛・地球博のときに、当のウェーバー氏が来日し、スイス館で大々的に発表されたそうですね。お恥ずかしい限りです。

　ところで、この新・七不思議ですが、自前でやったんでは世界中からお叱りを受けるので、予め専門家に依頼して、2１の候補を選び、一般のかたは、その中から選んで下さい、ということらしい。投票は電話でもインターネットでも受け付け、投票は今年中にやればよいという。

　候補を選んだ審査員の中には、クアラルンプルにある、世界一高いビルの設計者ペリや、世界的に有名な建築家の安藤忠雄さんなども名を連ねている。遅ればせながら万博のHPを覗いて見ると、昨年8月9日現在、世界中での投票数が1800万、首位を競り合っているのが、インドのタジ・マハルと、中国の万里の長城だとか。

　あちらの新聞を見ていたら、数字の7へのこだわりが面白く、しばらくそこで目が止まってしまった。ラッキーセブンという言葉があるように、彼らは7が大好物。21の候補を選ぶ前の予備候補の数が77、そのほか宗教のほうも、七つの大罪、七つの秘蹟、「白雪姫」には7人の小人が出てくる。そのうえ、この結果発表が2007年の1月1日だそうで…。

　21の候補は下記のとおり、

1アルハンブラ宮殿
2チェチェン・イツァのピラミッド群
3リオ・デ・ジャネイロのキリスト像
4ローマのコロッセオ
5イースター島のモアイ像
6万里の長城
7イスタンブルのソフィア・モスク
8京都の清水寺
9モスクアのクレムリン
10フュッセンのノイシュバンシュタイン城
11ペトラの遺跡
12アムズベリのストーンヘンジ
13NY自由の女神像
14トンプクトゥ
15アテネのパルテノン
16アンコールワット
17マチュピチュ
18パリのエッフェル塔
19アグラのタジ・マハル
20ギザのピラミッド群
21シドニーのオペラハウス

　チョッと新七不思議のサイトを覗いてみたら、投票もタダではないらしい。スモール・ペイメントが必要とのこと。サーフィンついでに面白いものを発見、すでに我がニッポンには鯨統一郎「新・世界の七不思議」（創元推理文庫）という本が出てるんですね。

　結構オモシロそうなので、暇な人は読んで感想を知らせてください。どぁでわ。

チョッとこれも旧聞に属する話だが、ヨーロッパのクリスマス休暇は長い（多分今日きのう辺りまでは休んでいたのではないか？）ので、この話もまだ、そんなに古くなってはいないのではなかろうか。

先日新聞を見ていると、あちらでは、サンタクロースの本拠地をダイレクトに訪ねる旅行の企画がけっこう目に付く。イギリスからだと、飛行機で一時間ほどで着いてしまう。イタリアからだって、三時間ほどでフィンランドへ行けちまうのだ（たとえば、ミラノのマルペンサ空港から、ロヴァニエミまでの直行便で、四つ星ホテル宿泊フルペンションつきのプランもある。フィンエアなど、盛んに広告を出している）。

そういうわけで、その子らも（17歳の男の子と14歳の女の子、最初近くの席だったので兄弟と思われたが、マッタク関係がなかったようだ)その（イタリア人ばかりの）旅行グループに入っていたらしい。時あたかもクリスマス中の、12月26日、スウェーデンとの国境に近い、トルニオの近郊にある無人踏切で、乗っていた犬ゾリが列車と激突、あわれ若い命を落としたよし。

　この娘、サブリーナちゃんの親父は、調べが進むにつれ、ナポリの暴力団カモッラのチッチョ親分の流れを汲む、組長だということが分かった。彼女自身はお父さんが何をしているどころか、その存在さえ知らず、教育上のことを考えた母親のジルダさんと、爺さん婆さんが一緒に育てていたようだ。悲報を聞いた親父のジュゼッペ・マラルドは、刑務所内でオイオイ泣き出したという。

　ここで、かの国の暴力組織について、チョッと説明を加えると、普通イタリアといえば誰でも一様に、マフィアの名を上げるようだが、マフィアはシチリアで活動するヤクザでしかない。ほかにナポリを根城とするカモッラというのと、長靴の付け根のカラーブリア地方で活動する、ンドラゲタというのがある。また、人によっては、サークラ・コローナ・ウニータという組織名を付け加える場合がある。いずれにしてもこの最後のは、小さい組織なのであろう。（つづく）

　＊なお、ほんま紋のサンタクロース（フィン語ではヨールプッキ、と云うのだそうだが）やら、フィンランドはロバニエミの、サンタクロース村などについて、詳しく知りたい向きは、http://homepage2.nifty.com/Marchan/の、マーチャンのページが出たら、その中の、出版のご案内から→『マーチャンがゆく』のところを参照されたし。_(._.)

　_「トリビアの泉」のマネをする気はないが、またひとつ余計なことを付け加えておく。、サンタといえば、みながプレゼントをおねだりする対象のはずなのに、ニッポンの子供で、逆にサンタに贈り物をする、不届きなやからが居ると聞いた。生態破壊ではないが、この子、何かチョッと、勘違いしてるんとうちゃう？

♪吹けば飛ぶような　障子の破れ
　裂けたフスマを　笑わば笑え
　生まれながらの　あばら家暮らし
　雪も散ってる　おいらの寝床

　あの手この手の　思案を胸に
　破れ長屋で　今年も暮れた
　何も言わずに　女房の小春
　にらむ目つきが　恐ろしい

　明日はボートに　出て行くからは
　何がなんでも　勝たねばならぬ
　それが気がつきゃ　スッテンテンに
　俺の投資が　またも減る

入れ歯にポイと　ちり鍋を
わがヨダレぞ　常ならぬ
ウィスキー今日も　量超えて
朝から飲めど　酔いもせず

　ウソ�@　根っこのない歯は１本だけです。
　ウソ�A　ウィスキーは滅多に飲みません、
　　　　　韓国焼酎か　薩摩の芋焼酎。

今年もよろしくお願い申し上げます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　白兎山人　　

イタリアと聞けば、誰しも、いつも太陽がさんさんと輝き、人々は笑いさんざめき、いつも陽気な笑顔で、声高らかにオペラのアリアかカンツォーネかなんかを歌ってる。そんな風に思ったら大間違い。フジヤマ、ゲイシャ的発想と大差ない。

陰気な男も結構多いし、意地悪バーサンだってごろごろいる。ミラーノの空は霧に覆われ、最近は新顔のスモッグも登場した。

　でも、この間の経験では、幸運にも理想の？イタリア人にめぐり合えた。ローマの語学校の先生だというCさんも、最初は鹿つめらしい顔で、イタリアの歴史を講じていたが、聴衆のお嬢さんの携帯が突然鳴り出すと「ん、イタリアの彼氏かな？」といって、皆を笑わせたし、青山でのクリスマスのオークションでも、ルイヴィトンのバッグにいつまで経っても、声がかからないのを見て取ると、我らがダリオは咄嗟に「ああ、そうだ、これって、ルイヴィトンだから、ダメなんですね。そうか、ルイージ・ヴィットーネといえばいいわけですね。」など、当意即妙のウィットで会場を沸かせた。

　敵さんも、なかなかやり居るわい、と思った次第である。