私の敗戦体験 （路傍の小石) （７） 最終回

　（その７・最後に尋ね人）

　　　うさぎ追いしあの山 こぶなつりしかの川
　　　夢はいまもめぐりて 忘れがたきふるさと

　私が外地「旅順」で終戦を迎えたのは、先にも書きましたように、旅順師範附属国民学校三年生の夏休みのことでした。
　母校は進駐してきたソ連軍に接収され、恩師学友と別れの挨拶を交わすこともなく、大連に強制移住をさせられました。
　そして日本への引揚げとともに同級生の消息は全く判らなくなりました。
　あの混乱の中で幼い私たちに再会への絆を残しておくことなど思いも及びませんでした。

　それから三十有余年、それぞれにふるさと旅順を・当時の友を恩師を懐かしみつつも再会が叶うとは考えられないことでした。
　それが昭和56年新聞紙上で、終戦とともに消滅した母校の同窓会がなお存続していることを知ったのです。
それまでに連絡のとれていた、たった二人の友人が京都と金沢から上京、三人で出席しました。
　同級生の消息などなんらかの情報が得られるかと期待したのですが・・・明治42年創立の学校に相応しくかなりの年配の方々が多く、終戦当時の在校生は数人にすぎず、勿論私たちの同級生に会うことは出来ませんでした。
　同窓会の名簿に同級生の名前は一人も掲ってはおりませんでした。

　ただこのことがきっかけで私の同級生捜しがはじまったのです。
　当時の名簿も写真も、手がかりになるような資料など何ひとつありません。
　遠い幼い日の記憶を必死にたぐり、思い出した名前から、同窓会名簿に兄・姉らしき人を捜がして、尋ねることから始めました。
　手がかりを求め厚生省・外務省にも行ってみました。
　昭和27年発行の旅順関係者の引揚げ先・勤務先名簿を入手、かなり古い住所ではありましたが、手がかりとなりました。

　１年後、努力の甲斐あって恩師５人と同級生18人の再会が実現したのです。
　八っつの時に別れて実に37年振りの再会でした。
　遠くは鹿児島・熊本からも参加、「感激」の一日でした。
　37年の空白でお互い個人個人に対する記憶は少なくとも、
　懐かしさは胸にいっぱい、共通の思い出は沢山ありました。
　兎狩り・学芸会・水泳・勤労奉仕・遠足等々・・・
　一人づつ自己紹介を兼ねて、終戦から現在までの歩みを語り合いました。
　ソ連軍の進駐で逃げまどった日々、大連での難民生活、貨物船での引揚げと話はつきませんでした。
　父親がソ連に抑留され自分が家族６人無事に連れて帰ってきたと話したひと。
　あと半月引揚げが遅れたら家族で餓死したかも知れないと話したひと。
　市場で煙草売りをして、品物を全部取られてしまった話。
　母と弟の遺骨を旅順のお寺に預けたままだという人。
　やっと日本に帰り着いたのに、父は引揚船での怪我がもとで回復することなく亡くなったという人。
　お父さんの戦友から戦後〇〇で別れたと聞かされて、今でも中国のどこかで生きているのではないかと思うと言った人。
　父親が召集になり、その後母親を旅順で亡くし孤児となって兄妹三人離ればなれにそれでも無事帰ってきた・・と残留孤児になりかかった人。
　苦しく悲しい境遇にもめげず誰もが何と逞しく生きてきたのでしょう。
　話は尽きることなく一夜を語り明かしたのでした。同世代、同じ場所で多かれ少なかれ同じ体験をした私達だけが知る感動の再会でした。

　それからも旧友捜しは続き現在50余名の消息が判明しました。
　同級生の約半数が判ったことになるのではないかと思います。
　未だ再会を果たしていない人もおりますが、その方たちともいつの日か共に過ごした旅順の思い出を、語り合う日がくることを願っています。
　６歳から８歳までのあまりに幼ない日の、しかも僅か２年数ケ月の同級生が37年の歳月を経て、年に一度集まっては、桜・アカシヤ・ライラックの美しい街「旅順」に想いをはせ、帝政ロシア時代ホテルだったというあの瀟洒な白亜の校舎をしのび、旧交をあたためています。
　今では異郷となった旅順ですが私達のふるさとに変わりはありません。
　私達の夢は旅順が一日も早く開放され、その地で同窓会をすることなのです。
　まだ連絡の取れていない方の消息が、一人でも判明すれば、これに優る喜びはございません。
　未だ消息不明の方々からのご連絡をお待ちしています。
　該当される方、また御存じの方がおられましたら、是非ご連絡をお願い致します。

＊下記は消息不明の同級生です。(敬称略)

　　男子；新井 融　　　今西章二　　植木 皓　　　上田敬春　　　　浦田 清

　　　　　　江原直彦　　大山 悟　　　鍛冶政秋　　梶山日出男　　加藤宗生

　　　　　　木村倍男　　栗井高明　　古賀一守　　五反田浩三　　酒井田晃

　　　　　　坂口 弘　　　佐々木健一　　佐々木繁　　平木哲夫 　　高木敏行

　　　　　　谷口俊一　　得丸憲司　　長屋康生　　難波雅秀 　　　西田利之

　　　　　　橋本竜一　　馬場崎明　　兵藤照敏　　広川英雄 　　藤木次郎

　　　　　　藤田 章　　　松永治之　　宮田隆光　　山口 浩 　　養松康博

　　　　　　横谷義行　　渡部 剛

　　女子；新井博子　　北本本子　　酒井菊枝　　白川雲珠　　杉野美智子

　　　　　　瀬野良子　　高木一子　　照屋信子　　潘 栄子 　　太ヒデ子

　　　　　　森美智恵

　　尚当時の先生は１年生の時、　浅野先生、　水野先生、　野村先生

　　２年生の時、　石田先生、　野村先生

　　３年生の時、　男子組 　山口先生、　女子組 伊藤先生です。

　パソコン通信での「尋ね人」で一人でも消息が判ったら、どんなに素晴らしい事でしょう。