東京っ子の戦中・戦後 その１ （けんすけ）

　はじめに

　このシリーズは、けんすけさんが、mixi に書かれたものを、ご本人のご了解をいただいて転載するものです。
　なお、（返信）とありますのは、元発言に対する他の方の質問などに対する、けんすけさんの返信です。


　鉛筆

　みなさんがまだ生まれていなかった、昭和３０年ごろのお話です。（えっ、生まれてた？）

　横浜線沿線、矢部と相模原の間に広大な米軍の基地がありました。
　この基地の中に米軍と契約して土木機械などを修理する相模工業(SAGAMI ENGINEERING WORKS）という会社があり、わたしはそこのPROPERTY DIVISION（資産課とでもいうのでしょうか）に勤めていました。

　広い事務所の中に、資材を管理するカードやファイルを扱う事務員やタイピストの机が並び、全員同じほうを向いて仕事をしていました。

　ある日、鉛筆を１本拾いました。軍支給の黄色の鉛筆で、３分の２ぐらい使ってあり、ナイフで丁寧に削ってありました。
　６角の軸の一部、塗装を削って女性の名前が書いてありました。

　この女性の席はわたしのところとは大分離れており、仕事上直接関係していないため、口を利いたことはありませんでしたが、名前が書いてあるので彼女の席まで持っていって渡しました。彼女は大変喜んで、お礼にと云って新しい鉛筆をくれました。
　ここでわたしのいたずら心がおき、自分の席に戻ると、先ほど拾ったものよりもっと短い自分の鉛筆に、同じようにして彼女の名前を入れ、「またあったよ」と彼女の席に行って見せました。
　唖然《あぜん》とした彼女は「さっきは心から感謝のつもりでお礼に上げたのに」とたしなめられてしまいました。

　新しい鉛筆か、爆笑を期待したわたしは悄気《しょげ》て、自分の席に戻りました。


（返信１）
　わたしの頃は小刀でしたね。うちが木工関係だったから、親父が研《と》いでくれた。
　アルミの延長サックは今目の前の鉛筆にも使ってるけど、錆《さ》びちゃってるね。

　彼女、年上ってことは無いでしょう。そんなに怒ってるようでもなかった。ただはじめに本当に感謝して新品の鉛筆をお礼にあげたのに、と茶化されたのが意表をついてたんでしょうね。

（返信２）
　ボールペンはコピーをとる時に使われていて、一般には鉛筆でした。これを持って歩くと必ず失くすのですね。わたしなんか鉛筆に横に溝をつけて、細い紐でベルトに縛っていました。これが急に立ち上がったりするとぶら下がりましてね。
　ズボンのポケットに入れても、胸のポケットに入れても、結構邪魔になりました。

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編集者 （代理投稿）