祖父の戦死記録調査１

１． 祖父　稲見職知の戦死を調査するきっかけ
　祖父　稲見職知は私の母の父にあたります。祖父は、岡山で鉱山技師をしていましたが、私の母が生まれて1歳と半年で海軍に召集され、フィリピンのルソン島で散華《さんげ＝戦死のこと》しました。私の母には3人の兄弟がいたのですが、いずれも幼くして父と別れてしまったため、父と過ごした記憶があまりないそうです。祖父の妻にあたる、私の祖母は10年ほど前に亡くなりましたが、元来寡黙《かもく＝言葉数がすくない》な人であったこともあり、私の母たち兄弟は、母（私の祖母）の口から戦死した夫のことを聞かされた記憶がまったくないそうです。かくいう私も、幼少の頃祖母と一緒に暮らしていたことがありますが、その際にも戦死した祖父の話は聞いた覚えがありません。身近なものたちはだれも戦争について語ることをしませんでしたので、私は戦争についての記憶は「知らなくてもよいもの」と思っていました。しかし、あるきっかけで祖父の戦死について調べを始めてから、「知らなくてもよいもの」という認識は大きな間違いであることが分かりました。
　太平洋戦争終結後62年も経つ今頃になって、孫の私ももう中年と呼ばれる年頃にさしかかり、そろそろ次世代の人たちに日本の社会を託す方策を考え始める年代になりました。今後の日本の舵《かじ》取りを決めてゆく上で、戦争体験と其《そ》の記憶は決して風化させてはならないものと認識が出来るようになりました。以下では、僭越《せんえつ＝身分を越えて出過ぎた》ながら私が調査した祖父の戦死の記録と、調査によって得られた感想を述べたいと思います。

２． 祖父の戦歴
　上にも書いたように、祖母は戦争についてまったく何も話さずになくなってしまいました。したがって、その子らも、自らの父の死について、何も知らされていませんでした。わずかに、父はフィリピンに行く洋上で船が沈没し、なくなったと聞かされていました。
　ところが、祖母がなくなって、形見を整理していると、昭和41年頃に叙勲《じょくん＝勲章を授ける》を受けた記録があり、当時の厚生省から銅版に戦歴を刻んだものが送られてきていました。それによると、
　稲見職知　明治40年12月7日
　昭和19年7月15日　呉海兵団に応召入団　
海軍二等工作兵　充員召集を命令される
　昭和19年7月15日　大竹海兵団附
　昭和19年8月31日　第318設営隊附
　昭和19年9月16日　輸送船「豊川丸」乗船　呉を出発
　昭和19年9月20日　台湾高雄港着
　昭和19年9月26日　高雄港出港
　昭和19年10月12日　フィリッピン　ルソン島　マニラ上陸
　昭和20年1月6日　クラーク防衛部　第17戦区隊に編入
　　　クラーク西方山地に複郭陣地を構築
　昭和20年1月11日　陸軍建武陣地（マバラカット）に入る
　昭和20年1月23日　リンガエン湾からの米軍がクラーク飛行場地区に侵入
　昭和20年1月26日　マバラカット西飛行場占領される
　昭和20年6月10日　フィリッピン　ルソン島　
クラーク西方山地において戦死（行年　39歳）　海軍技術兵長

以上です。祖父についての調査を始める前は、上記以外にまったく何の手がかりもありませんでした。特にクラーク防衛隊に入って6月に戦死するまでの記録がまったくないのです。
　この記録のギャップを埋めるために、防衛庁の戦史資料室などに通い、祖父が所属していた部隊の行動についての資料をあつめました。そして、遺族会や戦友会に問い合わせ、祖父の部隊の関係者の生存者情報を集め、手記情報を集めました。
　なにしろ、戦争についてまったく知らないところからの調査でしたので、軍隊の組織構成も知らなければ、用語も知りません。おまけに残務処理の書類には旧漢字や旧仮名遣いの手書き文書が多く、それらの読解はなかなか骨の折れる作業でした。
　しかし、戦争について調査をすすめるにつれ、戦争というものがいかに人々の人生を翻弄《ほんろう》したか、実感として感じ取ることができました。戦地でなくなった方も、復員された方も、遺族の方々も同様に地獄を見たのだ、ということがよくわかりました。

＊＊＊後に続く＊＊＊