祖父の戦死記録調査３

４． 建武集団とクラーク防衛隊
　なにしろ戦争の知識がまったくないところから始めた調査ですので、まずは祖父のおかれた状況を知ろうと思い太平洋戦争関連の書籍を読み、その後、クラーク防衛隊と陸軍の建武集団について調べました。

　クラーク基地は、もともと米軍の基地で、それを日本が占領したときに接収したものです。昭和19年夏までは、数千機の飛行機が配備されていた、南方戦場の中心基地だったそうです。バンバン、マバラカット東、マバラカット西、第6、クラーク北、クラーク中、ストッチェンバーグ、マルコット、アンヘレス北、アンヘレス南、アンヘレス西の11滑走路を有する大規模な基地だったといいます。この基地整備のために、海軍は8月下旬に302、308、315、318、332の設営隊を進出させようとしました。ただ、計画当初は、これほど早くに米軍がルソン奪取の反撃に出てくるとは思っていなかったようです。

　祖父の元来の所属は318設営隊です。この設営隊は日本出発時点での目的地は、ミンダナオ島のザンボアンガとなっていました。ここで海岸にトンネルを掘り、新兵器の震洋艇《しんようてい》（通称　○四）と呼ばれる爆薬を搭載《とうさい》した小船を隠しておいて、敵艦がきたらレールに新兵器を乗せて発進させ、敵艦に体当たりさせる、という設備を作るために比島に派遣されましたが、途中で計画変更。マニラ湾に上陸することとなり、クラーク基地防衛隊に編入することとなります。

　岡沢裕『318海軍設営隊戦記-比島クラーク戦線－』昭和57年　近代図書株式会社（海軍大尉　呉鎮守府318設営隊残務整理委員）によると、
「設立時の318設営隊は
隊長　技大尉　彦坂善道
副長　第2中隊長　中尉　岡沢裕（生還）手記あり
第3中隊長技術中尉　清水真夫
軍医長中尉　宮宗正明（生還）手記なし
主計長中尉　大久保信
第1中隊長兵曹長　松本政寿
隊付機関兵曹長　永井政夫
2中隊付技術兵曹長　吉田茂（生還）手記なし
3中隊付技術兵曹長　伊藤武夫（生還）手記なし
兵曹　8（生還３）、機関兵曹　12（生還1）、衛生兵曹２、主計兵曹2、工作兵曹1、技術兵曹10、水平15（生還2）、機関兵3、衛生兵3、主計兵19（生還2）、工作兵14、技術兵343（生還2）、合計441名である。これらのうち、現役下士官兵は数えるほどの召集で、工作兵以上は応召だが戦歴の勇士、技術兵曹は工業学校を出たばかりの若者、技術兵は第2補充兵か国民兵の応召社で、平均年齢は35歳前後、全員家族もちである。（16-17頁）」

　クラーク地区海軍防衛部隊は1月6日に編成されました。指揮官は第26航空戦隊司令官杉本丑衞少将です。海軍と航空隊の残存部隊による編成で、祖父の所属した第17戦区もこの防衛部隊の一部です。当初の配備はクラーク南飛行場でした。
1月11日には、「陸戦迎撃要綱」が発布されて、山下陸軍大将によって、ルソン島は3つの集団に分割されました。これが尚武集団（陸軍・ルソン島北部山岳地帯に布陣）、建武集団（陸軍と海軍の混成集団・クラーク付近に布陣）、そして振武集団（陸軍と海軍の混成集団・東部山岳地帯に布陣）です。

　このうちの建武集団（総勢約3万人）に、祖父の所属するクラーク地区海軍防衛部隊は入ることになります。海軍の集団が陸軍の指揮下に入るわけです。しかも、建武集団の指揮官は1月8日に着任したばかりの将校でした。集団としての結束もままならず、戦闘の準備もまったく出来ていないところに米軍はやってきたわけです。海軍兵士は陸戦の教育などほとんど受けておらず、武器ももっていない状況でした。海軍の吉岡中佐は、建武集団編成に際して、海軍の兵力について説明したそうですが、陸軍の司令部は海軍の兵力を過大評価しすぎていたようです。敵襲に遭遇してほとんど何も抵抗しないまま後退する海軍の兵士たちを、陸軍の将校は手記の中で「海軍兵力あてにならず。」と書いていました。

＊＊＊後に続く＊＊＊