特殊潜航艇「海龍」・第三章 その3

　潜水学校（８）達着訓練――――――――――――――――――――――――

　号令ばかりの畳の上の水練では船は動かせない。ダイハツ（上陸用舟艇）を使って、船を港へ着ける訓練をする。
　船首を右へ回す号令は「おもーかーじ」、左へ回頭するのは「とーりかーじ」、舵を戻すのは「もどーせー」。前進は「ぜんしんびそーく」、後進は「こうしんびそーく」。止まれは「エンジンてーし」。

　達着訓練の図





　
　　　　　　　　　　　　

　海上へ出てから、何故か私が一番先にやらされた。
　「とーりかーじ」で船首を岸壁方向に向け、「もどーせー」。
　船首が岸壁にぶつかる前に、「おもーかーじ」で船を岸壁と平行にし、「もどーせー」。
　「エンジンてーし」。これで船が止まると思ったら、エッ船が止まらない。ブレーキは何処だと、もたもたしていると、船は正面岸壁にぶつかりそうになる。
　見かねた教官が「こーしんびそーく」と号令する。そうだ後進をかければ、よかったのだ。それも、後進をかけるだけではなく、「とりかじいっぱーい」で船尾が岸壁に近づくようにする。船の「行き足」（惰性）が止まったところで「エンジンてーし」「もどーせー」で、無事着岸。
　船が岸壁から１～２メートルも離れたところで岸壁と平行になってしまうと、幅寄せは自動車よりはるかに難しい。
　他の学生がもたもたしているのを眺めながら、船の動きを体に覚えさせていく。達着ができなければ、何事も始まらない。
　少し潮風に吹かれて海軍らしさを取り戻した。


　潜水学校（９）マストの先でも持って帰れ―――――――――――――――

　ある日、教官が面白いことを言った。
　「諸君が武運拙くして、敵に沈められた時、マストの先っぽでもいいから、艇のかけらを持って帰れ」
　記念にでもしろというのか。
　「それを工廠へ持っていって、修理！と言え」
　マンガじゃあるまいし、マストの先を持って帰れば、残りの船体からエンジンからを全部、再現して呉れるというのか。
　海軍の歴史にこういう極端な事例は無いと思うが、元の船の何処かが残っていれば、修理の扱いになるというのも一理あると感心した。
　マストの先しか残らないほどにやられて、自分の体が無事であることを期待するほうが難しいのだが。


　潜水学校（１０）蛟龍組と海龍組に分かれる――――――――――――――

　特殊潜航艇には「甲標的」と「ＳＳ金物」の２系統があった。
　「甲標的」は、太平洋戦争開始の昭和１６年１２月８日の真珠湾攻撃に、既に５隻が参加しており、その後も太平洋戦争中いくつかの敵軍港への攻撃が行なわれ、遠く北方キスカ島に基地が設けられもしていた。
　当初２人乗りであった「甲標的」は、改良されて５人乗りにまで大きくなっていたが、魚雷を大きくして人が乗るという構想から出発しているので、艇の操縦に魚雷の機構をそのまま引き継いだ所があり、潜航するのに「深度調節器」のハンドルを手で回して、深度を５メートルなり１０メートルに設定すると、後は艇の深度調節機構によって、自動的に設定深度を保つという機構になっていた。
　これに対して「ＳＳ金物」の方は、実戦に参加した経歴はないが、浮力をプラマイゼロにしておき、潜航するには操縦桿を前に倒せば、瞬時に潜没するという、いわば水中戦闘機の構想で作られていた。
　昭和２０年４月終りに、「甲標的」に行くのか、「ＳＳ金物」に行くのかを選ぶことになった。また、この頃「甲標的」、「ＳＳ金物」という開発名から、「蛟龍」、「海龍」という愛称に変更された。
　「蛟龍」の訓練は、呉の倉橋島の大浦で行い、「海龍」は神奈川県の横須賀で行なうという事であったので、関東以北の出身者は「海龍」を選んだ様である。６対４の比率でで「蛟龍」の方が多かった。
　私は家が神戸であったから、どちらでもよかったが、学生時代、学生航空隊で飛行機に乗っていたので、「海龍」の操縦装置に爆撃機「銀河」の操縦装置を流用しているというキャッチフレーズに惹かれて「海龍」にした。


　潜水学校（１１）辞世《じせい＝この世にいとまごいする》―――――――――――――――――――――――

　昭和２０年４月３０日、海龍組は柳井の潜水学校を後にして、横須賀へ向かうのであるが、その準備に追われている忙しいときに、どこからともなく、「辞世の歌」を作ろうという声が聞こえてきた。
　「歌なんて作ったこと無いよ、誰か作れよ、真似するから」
　「辞世だなんて、よせやい、まだ当分死なないよ」
　「この忙しいときに、歌なんか作っていられるか」
　ワイワイガヤガヤで、辞世の歌をしんみり考えている風情なんぞ全くない。
　ガリ版刷りでＢ６版の大きさの「出陣賦」なるものが、出発の直前に配られてきたが、読みもしないで、荷物の中にしまいこんでしまった。

　戦後数十年も経ってから、海軍の思い出を書こうという話しが起きて、「出陣賦」を取出した。
　歌なぞ作ったことの無い連中なのに、結構、歌らしいものが揃っているのである。
　戦後、「戦没学生の手記」なるものが出版されて、難しい事を考えながら死んでいったのがいると感心したのだが、我々の「出陣賦」も、なかなかどうして立派なものである。

　　　日の本の　散りて甲斐ある　若桜　散るべきときに　潔く散りなむ
　　　身はたとへ　水漬く屍と　果つるとも　永遠に守らむ　大和島根を
　　　千よろずに　わが日の本は　栄えなば　嵐に花の　散るも嬉しき
　　　大君の　御楯となりて　吾行かむ　南の海に　敵を求めて
　　　身はたとひ　怒涛の中に　果つるとも　海を静めん　大和男児は

　出陣賦表紙



　
　　　　　　　　　　　　　

　第3章　潜水学校　終り