特攻インタビュー（第７回）・その４

　海軍航空特攻　　野口　剛氏

　◆厳しかった予科練教育（１）

　--------予科練の教育は厳しかったですか？

　野口‥厳しかったですね。

　--------有名な七つボタンの制服でしたか？　（※注2）

　野口‥私が入った頃は、まだジョンベラ（水兵服）でした。後から七つボタンに……1年経たないうちになりましたね。

　--------同じ予科練でも、乙種と甲種では教育の場は完全に分かれていたのですか？
　

　野口‥はい、分かれていました。自分一人用に机が与えられていて、教科書やなんかは全部そこの中に入れて兵舎へ帰るわけです。風呂に入らなければ怒られる、床屋に行って頭を剃らなきや怒られる、洗濯していないと怒られる、破れた服を着ていると怒られる……もう大変でしたね　（笑）。

　--------最初は座学なのですか？

　野口‥乙種は2年です。甲種は1年半。

　--------最初に乗るのは九三式中間練習機？

　野口‥はい、赤とんぼですね。あれを6カ月。その後、実用機を4カ月。

　--------教官が後ろに乗ってポコポコ殴られた？

　野口‥そうですね（笑）。

　--------私など車の運転くらいでしか想像できないですが、初めて飛行機を操縦する時、緊張しましたか？

　野口‥ええ。「筑波山よーそろ」と言われたのに、「お前はどこへ向いて飛んでいるんだ」と　（笑）。

　--------離陸と着陸では、着陸の方が緊張されましたか？

　野口‥そうですね。離陸は脚がバタバタしていても良いから、とにかく真っ直ぐ向かって、速度がついたときにスッと引けば上がっていきますけどね。降りるときは、あそこに降りるんだと……。そう、出水に行ったときに格納庫の中に綱を張って、もっこをぶら下げたんです。それに乗ってすーっと滑ってくるんですよ。8mつていうところでアイドルパーにして三点に降ろして着陸する。海軍は三点着陸。これは航空母艦に降りるためにね。航空母艦は……「ここで艦尾かわった」と、ここで8mなんですね。それで降りてきて柵に引っ掛けるわけですよ。これが、陸上飛行場でも母艦を基準にしてやらせていたので、8mという高さが絶対に守らせる高さでした。格納庫の中には8mのところに赤線が引いてある。だから、すーっと滑ってきながら、横を見ながら、8mの高さを覚える。それで高さを覚えろってね。